Bill Gates desenvolveu o primeiro software aos 13 anos, quando estudava na Lakeside School, uma instituição de ensino em Seattle, nos Estados Unidos. Nesta época, o empresário usou uma linguagem de programação conhecida como BASIC para criar um programa semelhante a um jogo da velha no qual os participantes jogavam contra o computador. Assim como outros grandes nomes da tecnologia, Gates também já demonstrou aptidão para a área de programação desde cedo. Nesta escola, o empresário conheceu Paul Allen, que se tornou um amigo próximo e fundou a Microsoft ao lado de Gates.
