Após o golpe militar de 1964, Rubens teve seu mandado cassado e, a partir disso, passou a ser vigiado pelos órgãos de repressão. No entanto, mesmo com essa vigilância constante, ele continuou envolvido em atividades políticas e chegou a ajudar militantes perseguidos pela ditadura, o que o tornou um alvo constante do regime. E como o próprio filme retrata, em janeiro de 1971, Paiva foi preso em sua residência no Rio de Janeiro por agentes a paisana do Exército, diante da esposa e dos filhos. Ele foi levado ao DOI-CODI, um centro de repressão militar, e, a partir daí, nunca mais foi visto.
